A1 영어 수준이란 무엇인가? 초보자를 위한 완벽 가이드
A1은 “영어를 처음 시작했어요”를 공식 언어 레벨로 바꾼 말입니다.
영어 세계의 튜토리얼 스테이지죠. 아직 보스전은 아니고, 방향키와 점프 버튼을 익히는 단계입니다.
A1 수준이면 자기소개를 할 수 있고, 아주 쉬운 질문을 이해할 수 있고, 카페에서 커피를 주문할 수 있습니다. 물론 점원이 갑자기 랩 배틀처럼 말하면 멈춥니다. 정상입니다.
이 글에서는 A1 영어 수준이 정확히 무엇인지, 어떤 문법과 단어를 알아야 하는지, 얼마나 공부해야 하는지, A1에서 A2로 가려면 뭘 해야 하는지 바로 정리합니다.
A1 영어 수준은 CEFR에서 가장 기초 단계입니다
A1은 CEFR 기준에서 가장 낮은 영어 레벨입니다. CEFR은 Common European Framework of Reference for Languages의 약자입니다. 유럽평의회가 만든 언어 능력 기준이고, 지금은 영어뿐 아니라 여러 언어의 실력을 설명할 때 널리 씁니다.
CEFR은 총 6단계입니다.
레벨 | 이름 | 대략적인 느낌 |
A1 | Beginner | 아주 기초적인 표현을 사용함 |
A2 | Elementary | 일상적인 짧은 대화를 함 |
B1 | Intermediate | 여행, 일, 학교 상황에서 기본 소통 가능 |
B2 | Upper Intermediate | 의견 설명과 토론 가능 |
C1 | Advanced | 복잡한 글과 대화 이해 가능 |
C2 | Proficient | 원어민에 가까운 유창성 |
국제 기준으로 말하면 CEFR A1 English Level은 “기초 표현을 이해하고 사용할 수 있는 단계”입니다. 여기서 핵심은 기초 표현입니다. 긴 뉴스 기사, 빠른 영화 대사, 업무 회의 영어까지 기대하면 안 됩니다. A1에게 그건 헬스장 첫날에 100kg 스쿼트 시키는 일입니다. 무릎이 먼저 항의합니다.
A1 학습자는 보통 이런 일을 할 수 있습니다.
이름, 나이, 국적, 직업을 말할 수 있음
가족, 집, 취미 같은 쉬운 주제를 말할 수 있음
천천히 말하는 간단한 질문을 이해함
짧은 안내문이나 표지판을 읽음
간단한 문장을 완성함
상대가 천천히 또박또박 말하면 짧게 대답함
예를 들면 이런 문장은 A1에 딱 맞습니다.
My name is Jisoo. I am from Korea. I live in Seoul. I like coffee.
짧죠. 좋습니다. A1에서 짧은 문장은 약점이 아니라 무기입니다.
A1 수준에서 할 수 있는 영어는 생각보다 실용적입니다
A1은 “아무것도 못 하는 단계”가 아닙니다. 오히려 생활 영어의 아주 중요한 바닥 공사입니다. 집도 바닥이 삐뚤면 나중에 문이 안 닫힙니다. 영어도 같습니다.
A1에서 할 수 있는 일을 영역별로 보면 더 확실합니다.
영역 | A1에서 가능한 것 | 예문 |
듣기 | 천천히 말하는 기본 질문 이해 | What is your name? |
말하기 | 짧게 자기소개하기 | I am a student. |
읽기 | 간단한 표지판, 메뉴, 메시지 읽기 | Open, Exit, No smoking |
쓰기 | 짧은 문장과 메시지 쓰기 | I need help. |
문법 | be동사, 현재시제, 기본 의문문 사용 | Are you Korean? |
A1이 되면 해외여행에서 아주 기본적인 상황을 버틸 수 있습니다. 물론 완벽하진 않습니다. 그래도 “물 주세요”, “화장실 어디예요?”, “이거 얼마예요?” 같은 생존 문장을 꺼낼 수 있습니다.
예를 들어 여행 중 이런 대화를 할 수 있습니다.
At a café
A: Hello. What would you like?
B: I’d like a coffee, please.
A: Small or large?
B: Small, please.
A: Anything else?
B: No, thank you.
이 정도면 훌륭합니다. 주문 성공입니다. 커피가 손에 들어왔으면 영어도, 인생도 한 걸음 전진입니다.
A1에서 중요한 건 긴 문장을 말하는 게 아닙니다. 필요한 말을 짧고 정확하게 하는 것입니다.
A1 영어 학습자가 알아야 할 핵심 문법입니다
A1 문법은 영어의 뼈대입니다. 어렵게 생각할 필요 없습니다. 문법책 한 권을 처음부터 끝까지 씹어 먹을 필요도 없습니다. 종이는 맛없습니다.
먼저 이 문법부터 잡으면 됩니다.
be동사
A1의 왕입니다. 정말 자주 나옵니다.
I am Korean.
You are kind.
He is my brother.
This is my bag.
한국어에는 “이다”, “있다” 느낌으로 이해하면 쉽습니다. 영어에서는 주어에 따라 `am`, `are`, `is`가 바뀝니다.
일반동사 현재형
일상 행동을 말할 때 씁니다.
I like music.
I study English.
We live in Busan.
They play soccer.
3인칭 단수에서는 `s`가 붙습니다.
She likes tea.
He works here.
My brother plays games.
이 `s` 하나 때문에 많은 사람이 괴로워합니다. 작지만 강합니다. 고추냉이 같은 존재입니다.
기본 의문문
질문을 만들 수 있어야 대화가 됩니다.
Are you busy?
Is this your phone?
Do you like coffee?
Where are you from?
What do you do?
A1에서는 질문 패턴을 통째로 외워도 좋습니다. 처음부터 문법 분석을 너무 깊게 하면 머리가 냉장고 속 양배추처럼 굳습니다.
부정문
싫다, 아니다, 없다를 말하는 것도 중요합니다.
I am not tired.
She is not here.
I don’t like milk.
We don’t have time.
특히 `I don’t know`는 아주 강력한 생존 표현입니다. 모르면 당당히 말하세요. 침묵보다 훨씬 낫습니다.
명사와 관사
A1에서는 `a`, `an`, `the`를 처음 만납니다. 한국어에는 없는 개념이라 헷갈립니다.
a book
an apple
the door
처음부터 완벽할 필요는 없습니다. 그래도 `a dog`, `an egg`처럼 기본 패턴은 익혀야 합니다.
A1에서 꼭 필요한 단어 주제입니다
A1 단어는 일상생활 중심입니다. 어려운 단어보다 자주 쓰는 단어가 먼저입니다. `photosynthesis`보다 `water`가 더 급합니다. 식물도 이해할 겁니다.
A1에서 자주 다루는 단어 주제는 다음과 같습니다.
인사 hello, hi, goodbye, thank you, sorry
사람과 가족 mother, father, friend, child, teacher
숫자와 시간 one, two, ten, Monday, morning, today
음식과 음료 rice, bread, coffee, tea, water
장소 home, school, station, hospital, restaurant
물건 phone, bag, book, pen, key
기본 동사 go, come, eat, drink, like, want, need
형용사 good, bad, big, small, hot, cold, happy
단어를 외울 때는 한국어 뜻만 외우면 금방 잊습니다. 짧은 문장으로 외우세요.
예를 들어 `want`를 외운다면 이렇게 합니다.
I want water.
I want coffee.
I want this.
I don’t want that.
이렇게 하면 단어와 문법이 같이 붙습니다. 영어 단어가 혼자 떠다니지 않습니다. 외로운 단어는 금방 집을 나갑니다.
A1 말하기는 짧게, 천천히, 정확하게 가면 됩니다
A1 말하기의 목표는 멋진 발표가 아닙니다. 일상 대화의 첫 공을 넘기는 것입니다. 배구로 치면 스파이크 말고 서브 넣기입니다.
A1에서 말하기 연습을 할 때는 이 세 가지를 기억하세요.
문장을 길게 만들지 않습니다
초보자가 긴 문장을 만들면 중간에 길을 잃기 쉽습니다. 처음에는 짧은 문장 여러 개가 낫습니다.
나쁜 연습은 아닐 수 있지만 너무 어렵습니다.
I live in Seoul with my family and I usually go to school by bus because my school is far from my home.
A1에는 이렇게 나누세요.
I live in Seoul.
I live with my family.
I go to school by bus.
My school is far.
훨씬 쉽고, 의미도 잘 전달됩니다.
자주 쓰는 문장을 통째로 외웁니다
A1에서는 패턴 암기가 정말 효과적입니다.
Can I have water, please?
I don’t understand.
Can you speak slowly?
How much is this?
Where is the toilet?
I’m looking for the station.
이 문장들은 여행, 수업, 일상에서 바로 씁니다. 특히 `Can you speak slowly?`는 초보자의 방패입니다. 마법 주문처럼 외워두세요.
발음보다 전달이 먼저입니다
발음이 완벽하지 않아도 됩니다. A1에서는 상대가 알아듣는 것이 먼저입니다.
물론 기본 발음은 연습해야 합니다. `rice`와 `lice`처럼 뜻이 크게 달라지는 단어도 있습니다. 그래도 처음부터 원어민 억양을 목표로 잡으면 지칩니다. 억양보다 단어, 문장, 자신감이 먼저입니다.
A1 듣기는 천천히 말하는 영어부터 시작합니다
A1 듣기에서 가장 큰 적은 속도입니다. 아는 단어도 빠르게 들으면 사라집니다. 눈앞에서 택시 놓치는 기분입니다.
처음에는 이런 자료가 좋습니다.
A1 학습자용 짧은 대화
어린이용 영어 영상 중 쉬운 것
느린 속도의 영어 팟캐스트
교재 오디오
자막이 있는 짧은 생활 영어 영상
듣기 연습은 한 번 듣고 끝내면 효과가 약합니다. 같은 자료를 여러 번 들으세요.
좋은 순서는 이렇습니다.
자막 없이 듣기
핵심 단어만 잡기
대본을 보며 듣기
따라 말하기
다시 자막 없이 듣기
처음에는 다 안 들려도 괜찮습니다. 목표는 100% 이해가 아닙니다. 반복할수록 더 많이 들리는 것입니다.
A1 듣기에서는 다음 질문을 알아듣는 게 중요합니다.
What’s your name?
Where are you from?
How old are you?
Do you like music?
What time is it?
Where do you live?
이 질문을 들었을 때 바로 반응할 수 있으면 기초 회화가 훨씬 편해집니다.
A1 읽기와 쓰기는 생활 문장부터 시작합니다
A1 읽기는 긴 글을 읽는 단계가 아닙니다. 짧은 문장, 표지판, 메시지, 메뉴판부터 시작합니다.
읽을 수 있어야 하는 예시는 이렇습니다.
Open
Closed
No parking
Please wait
Turn left
Bus stop
Today’s menu
Free Wi-Fi
짧지만 실생활에서는 강합니다. `Exit`을 읽을 수 있으면 길을 덜 잃습니다. 꽤 큰 능력입니다.
쓰기에서는 이런 문장을 만들 수 있어야 합니다.
My name is Minho.
I am from Korea.
I live in Incheon.
I like movies.
I have one sister.
I go to work by subway.
I am free on Sunday.
짧은 자기소개문도 좋은 연습입니다.
Hello. My name is Yuna. I am from Korea. I live in Seoul. I am a student. I like music and coffee. Nice to meet you.
이 정도면 A1 쓰기 연습으로 충분합니다. 화려할 필요 없습니다. 정확한 기본 문장이 최고입니다.
A1까지 걸리는 시간은 사람마다 다릅니다
“A1까지 얼마나 걸려요?”
가장 많이 나오는 질문입니다. 대답은 간단합니다. 공부 시간, 집중도, 이전 경험에 따라 달라집니다.
영어 알파벳도 낯설다면 시간이 더 걸립니다. 중학교 때 배운 영어가 조금 남아 있다면 더 빠를 수 있습니다. 매일 20분 하는 사람과 주말에만 2시간 하는 사람도 결과가 다릅니다.
그래도 현실적인 기준을 잡아보면, A1은 보통 기초를 꾸준히 쌓으면 도달 가능한 첫 목표입니다. 매일 짧게라도 공부하는 방식이 좋습니다. 영어는 몰아서 하는 벼락치기보다 자주 만나는 쪽이 효율적입니다. 친구도 1년에 한 번 보면 어색하잖아요. 영어도 그렇습니다.
추천 루틴은 이렇습니다.
시간 | 할 일 |
5분 | 전날 단어 복습 |
10분 | 문장 듣고 따라 말하기 |
10분 | A1 문법 또는 패턴 연습 |
5분 | 오늘 배운 문장 3개 쓰기 |
하루 30분이면 충분히 시작할 수 있습니다. 핵심은 매일 하는 것입니다. 완벽한 3시간보다 평범한 30분이 더 강할 때가 많습니다.
이 과정이 바로 English Learning의 기본 체력입니다. 근육처럼 쌓입니다. 하루는 티가 안 납니다. 한 달 뒤에는 티가 납니다.
A1인지 확인하는 간단한 체크리스트입니다
아래 항목 중 대부분이 가능하면 A1에 가까운 수준입니다.
영어 알파벳을 읽고 쓸 수 있음
숫자 1부터 100까지 말할 수 있음
이름, 나이, 국적을 말할 수 있음
가족과 취미를 짧게 설명할 수 있음
`I am`, `I like`, `I have` 문장을 만들 수 있음
쉬운 질문을 듣고 짧게 대답할 수 있음
카페나 식당에서 간단히 주문할 수 있음
짧은 안내문과 표지판을 이해할 수 있음
`I don’t understand`라고 말할 수 있음
천천히 말해 달라고 요청할 수 있음
반대로 이런 상황이 어렵다면 아직 A1을 준비하는 단계일 수 있습니다.
알파벳 소리와 이름이 헷갈림
`am`, `are`, `is`를 거의 모름
영어 질문을 들으면 완전히 멈춤
자기소개를 한 문장도 못 씀
기본 단어를 봐도 뜻을 거의 모름
괜찮습니다. 시작점이 보이면 길도 보입니다.
A1에서 A2로 올라가려면 이렇게 공부하세요
A1 다음 목표는 A2입니다. A2는 더 넓은 일상 상황에서 대화할 수 있는 단계입니다. A1이 “커피 주세요”라면 A2는 “커피는 작은 사이즈로 주세요. 그리고 설탕은 빼 주세요” 정도입니다. 커피 취향이 영어로 살아납니다.
A2로 가려면 A1에서 배운 기본을 더 넓혀야 합니다.
단어를 주제별로 늘립니다
A1 단어에서 멈추지 말고 생활 주제를 넓히세요.
건강
쇼핑
교통
날씨
여행
일과 학교
감정
약속과 일정
단어는 단독으로 외우지 말고 문장으로 보관하세요.
I have a headache.
It’s rainy today.
I’m going to the station.
Can we meet at 3 p.m.?
과거와 미래 표현을 배웁니다
A1에서는 현재 중심입니다. A2로 가려면 과거와 미래가 필요합니다.
I watched a movie yesterday.
I went to Singapore last year.
I will call you tomorrow.
I’m going to study tonight.
시간 표현이 생기면 말할 수 있는 이야기가 확 늘어납니다.
실제 상황으로 연습합니다
책만 보면 입이 늦게 열립니다. 아주 쉬운 실전 상황을 만들면 좋습니다.
영어로 자기소개 녹음하기
카페 주문 문장 말하기
길 묻기 역할극하기
하루 일과를 영어로 5문장 쓰기
쉬운 질문 10개에 답하기
싱가포르처럼 영어를 자주 들을 수 있는 환경에서는 짧은 표현부터 써보는 게 큰 도움이 됩니다. Somerset 주변의 학원가나 카페처럼 영어가 자연스럽게 오가는 곳에서는 작은 문장 하나도 좋은 연습이 됩니다.
체계적으로 배우고 싶다면 ULC Academy에서 영어 과정 살펴보기를 확인해 보세요. 기초부터 잡으면 A1도 훨씬 덜 막막합니다.
자주 묻는 질문
A1이면 영어로 대화할 수 있나요?
가능합니다. 다만 아주 간단한 대화입니다. 천천히 말하는 상대와 인사, 자기소개, 주문, 기본 질문 정도를 주고받을 수 있습니다.
A1은 토익 점수로 몇 점인가요?
CEFR과 토익은 평가 방식이 다릅니다. 정확히 1대1로 바꾸기 어렵습니다. A1은 토익 고득점보다 기초 의사소통 능력에 더 가까운 기준입니다.
A1에서 가장 먼저 공부할 것은 무엇인가요?
알파벳 소리, 기본 단어, be동사, 쉬운 자기소개 문장부터 시작하세요. `I am`, `I like`, `I have`, `I want` 패턴이 특히 유용합니다.
독학으로 A1까지 갈 수 있나요?
갈 수 있습니다. 좋은 교재, 쉬운 듣기 자료, 매일 복습이 있으면 가능합니다. 다만 발음과 말하기 피드백이 필요하면 수업이 더 빠를 수 있습니다.
A1 문법을 완벽하게 해야 A2로 갈 수 있나요?
완벽할 필요는 없습니다. 기본 문장을 만들고, 자주 쓰는 표현을 이해하고, 짧게 말할 수 있으면 A2 학습을 시작해도 됩니다.
A1은 작지만 진짜 시작입니다
A1은 영어의 가장 낮은 단계가 아닙니다. 가장 중요한 첫 단계입니다. 여기서 자기소개, 기본 질문, 짧은 문장, 생활 단어를 잡으면 다음 단계가 훨씬 쉬워집니다.
오늘 할 일은 거창하지 않아도 됩니다.
문장 3개만 말해보세요.
My name is ___.
I am from Korea.
I like ___.
이게 시작입니다. 영어는 큰 결심보다 작은 반복으로 늡니다. 오늘 한 문장 말하면, 내일은 두 문장입니다. 그렇게 A1은 “영어 못해요”에서 “조금 할 수 있어요”로 바뀝니다. 그 차이, 생각보다 큽니다.
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